地下室比想像中要大得多。

油灯的绿光照出一片开阔的空间，地面铺着石砖，墙壁上挂满了发黑的铁链。

空气中弥漫着一股潮湿的腐臭味，赵强差点没忍住干呕。

「这什么鬼地方……」赵强捂着鼻子，声音闷闷的。

周浪没说话，举着油灯往前照。

地下室的正中央摆着一张长桌，桌上放着厚厚的灰尘，灰尘下面压着几本皮质封面的册子。

桌子后面的墙上，钉着一块木板，木板上密密麻麻写满了名字。

韩莹莹凑过去看了一眼，脸色变了。

「这些名字……全都是人名，后面还标注了日期。」

周浪走过去，用手抹掉木板上的灰。

最上面一行写着「第一批仆人」，下面列了十二个名字，每个名字后面都画了一个红色的叉。

第二批，第三批……一直到第十七批。

「我们是第十八批。」周浪说。

赵强数了数前面的名字，咽了口唾沫：「前面十七批，每批十二个人，一百多号人，全画了叉？」

「不全是。」韩莹莹指着第九批的名单，「这里有两个名字后面画的是圈，不是叉。」

周浪看过去。

第九批的两个名字——「林远」和「苏婉」，名字后面确实是红圈。

但在红圈旁边，又用不同的笔迹补了一行小字：

「已融合。」

三个人沉默了一会儿。

「融合是什么意思？」赵强问。

周浪翻开桌上的册子。

第一本册子的封面写着「庄园管理手册」，翻开后是密密麻麻的手写字，字迹工整但透着一种诡异的刻板。

他快速翻了几页，在第三十七页找到了关键信息。

「庄园每三十天召入一批仆人，仆人需在庄园内工作，直至合同期满。

合同期为七天。

七天内存活的仆人，可获得庄园主的礼物。

七天内死亡的仆人——」

周浪顿了一下。

「灵魂归庄园所有，用于填补庄园的空缺。」

「什么空缺？」韩莹莹问。

周浪翻到下一页，上面画着一张庄园的平面图。

图上标注了各个房间，每个房间旁边都写着一个名字——那些名字，和木板上画叉的名字一模一样。

「那些鬼。」周浪合上册子，「走廊里、房间里的那些鬼，全是以前的仆人。

死了之后变成庄园的一部分，继续在这里'工作'。」

赵强的腿有点发软：「所以我们要是死了，也会变成这里的鬼？」

「不会。」周浪说，「因为我们不会死。」

他把册子塞进口袋，继续往地下室深处走。

绿光照到尽头的墙壁时，三个人同时停下了脚步。

墙上嵌着一扇门。
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