午后天公不作美，阴云厚重，一层叠着一层沉沉压在天边，风裹着浓浓潮气扑面而来，空气里满是湿黏的水汽。

宋云澜整了整身上长衫，缓步出门，巧英已在院门口等候，抬手将一把提前备好的油纸伞递了过去。

宋云澜伸手接过，目光落在伞柄上，一圈素净的旧布条细细缠在柄身，针脚细密妥帖。

巧英见他看伞柄，轻声开口：“春桃特意给你缠的，说担心天潮，你握着容易打滑。”宋云澜没再多言，把伞稳稳夹在腋下，转身朝着巷口走去。

行出一段路，拐入热闹的观前街时，身后忽然传来细碎急促的脚步声。

他下意识侧头回望，远远便瞧见春桃攥着另一把油纸伞，快步跟在身后，刻意保持着距离。

他脚步微微一顿，春桃也顺势停下脚步，隔着一段距离静静站着。

宋云澜没有开口问询，只收回目光，继续往前走。

走了几步，他听见身后的脚步声又跟上了，不紧不慢地缀着，保持着十来步的距离。

他没有再回头。

得月楼三层的宴客厅房门虚掩，雕花木门透出淡淡茶香。

宋云澜抬手轻轻推开房门，屋内端坐的周茂才早已等候多时。

紫檀木桌案上规整摆着一整套功夫茶具，紫砂壶壶口氤氲着袅袅白汽，一旁两只精巧小盏早已斟满清亮茶汤，处处透着精心布置的模样。

周茂才面上依旧挂着惯有的圆润笑意，见进门的是宋云澜而非巧英，笑意丝毫不减，唯有眼角极快地微微一收，抬手示意落座：“宋先生来了，怎么不见钟家侄女？”

宋云澜从容走到对面落座，顺手将油纸伞靠在桌角，伞尖朝下，缠着布条的伞柄稳稳朝向桌面。

他端起茶盏浅浅抿了一口，随即轻轻搁下，语调平稳：“她临时有事，我代她前来。

周会长有话，和我说，和她说，并无差别。”

周茂才抬手执壶，动作娴熟地为宋云澜添茶，壶嘴倾斜，水流匀速落下，唯独壶盖轻磕壶口，发出一声细碎轻响。

他放下茶壶，慢悠悠往椅背上一靠，抬眼看向宋云澜，话锋一转：“宋先生素来通透，我也就不再弯绕。

钟家侄女近来执意追查旧事，难免越了界。

合盛洋行旧址的地窖、军需处的布防，还有那些陈年旧信，桩桩件件搅在一起，闹到不可收拾，对在场之人，没有任何益处。”他抬手端起茶盏，在掌心慢悠悠转了一圈，眼底藏着试探与威逼，“你不妨好好劝劝她，有些事点到为止，不必一味深挖。

挖得越深，地下埋藏的隐情，未必是她能够承受、能够掌控的。”

宋云澜垂眸再次端起茶盏，轻抿一口。

此乃上好的碧螺春，汤色澄澈透亮，清润回甘顺着舌根缓缓漫开。

他慢慢咽下茶汤，盏底轻放桌面，发出一声清脆声响。

抬眼直视周茂才，语气不疾不徐：“周会长口中所言地下埋藏之人，究竟是谁？”

周茂才脸上笑意缓缓漾开，笑意浮在圆润的面颊之上，却没能抵达眼底。

他慢条斯理地拨了拨茶盏，语气暗藏锋芒：“宋先生想必清楚，当年宋老先生在苏城经营棉纱生意，有一批货物，一直依托大和商社周转，这笔货款，全程经由商会过账。

账目之中究竟藏着什么，宋先生，当真从未查验过？”他轻轻将茶盏碗盖搭在碗沿，目光从碗沿上方若有若无地递过来，字字带着敲打之意，“当年宋老先生查渡边一事，查到中途便骤然收手，缘由何在，旁人或许糊涂，你当真毫无察觉？

他自身也有把柄握在渡边手中。

他那些不愿见光的旧事，如今妥善藏在何处，宋先生不妨猜上一猜。”

宋云澜闻言，神色毫无波澜，没有立刻接话，再度端起茶盏细细抿了一口，茶汤在唇齿间停留片刻，才缓缓咽下。

盏底稳稳落在桌面，他抬手搭在桌沿，指尖轻轻扣着桌沿起伏的木纹，周身气场沉稳，不卑不亢。

“我爹行事如何，为人是否干净，”他缓缓开口，声音平缓，字字却透着不容置喙的力道，“旁人，没有资格评说。”

话音落下，他收回搭在桌沿的手，再次端起面前的茶盏，手腕微微一扬，盏中剩余的半盏热茶，毫不迟疑地泼向周茂才的面庞。

滚烫的茶汤顺着周茂才额头缓缓淌下，沿着鼻梁滑落至下巴，一滴一滴落在身上绣着团花的缎面长衫上，晕开几朵深色的湿痕，水中还沾着几片未滤净的茶叶，黏附在他凸起的颧骨之上。

方才满脸堆笑的周茂才，笑意瞬间僵在脸上，双手搭在桌案，周身气压骤降，却一时不敢轻举妄动。

宋云澜随手将空茶盏放回桌面，盏底磕着木桌，发出一声格外清脆的声响。

“周会长，当年我爹查渡边查到中途选择收手，是因为他所触及之人，是你无力撼动的存在。

你拿捏不住的人，未必不能反过来拿捏你。”宋云澜缓缓起身，伸手拿过靠在桌角的油纸伞，稳稳夹在腋下，神色冷冽，“茶已饮尽，话也已说透。
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