经过昨夜一番惊心动魄的扑救，染坊的火终于彻底熄灭，满院的狼藉还未来得及细细收拾，所有人都拖着疲惫的身子，有条不紊地整理着残局。

宋云澜先前从火海里拼死抢出来的那本账册，被众人小心翼翼地放在堂屋的木桌上。

春桃端来一盆清水，水里搁了一块干净的棉布，宋云澜蹲在桌边，从水里捞出棉布拧干，一点一点擦拭封面上厚厚的烟灰。

这本账册承载着钟家染坊多年来的经营脉络，封面硬纸板已经严重卷边，边角呈现焦黑痕迹，好在内里纸页并未完全烧透。

灰擦到一半的时候，宋云澜的动作忽然停住了。

原本被烟熏得发暗的封面上，赫然留着一行字迹，历经烈火却依旧清晰可辨。

字迹是用毛笔写就的，一笔一画横平竖直，每一笔的收笔处都力道极重，写的是——“商道即人道”。

下方落着“宋景康”三个字，旁边还盖着一方小巧的印章，印文正是“景康”，朱砂印泥历经岁月与高温的侵蚀，早已褪成浅褐色，可印章的轮廓依旧清清楚楚。

宋云澜的目光在字迹上停了两遍，拇指在“宋景康”三个字上轻轻按了一下。

这是他父亲的字。

他认得这笔迹——宋景康写“人”字的时候，那一捺总是拖得格外长，收笔时微微上翘，像一把弯刀。

他小时候临帖，父亲握着他的手写过这个字，说“商道即人道，做人要正，落笔要稳，收笔要有余力”。

他把棉布在水盆里投了投，拧干，继续擦封面。

等擦完，他在桌边坐下，翻开账册一页一页检查。

翻到中间某一页时，手指骤然顿住。

这是一笔陈旧的账目：民国二十五年，宋景康从上海往苏城钟家染坊汇了一笔数目不小的款项，备注栏里工工整整写着“购靛蓝料，宛卿收”。

宋云澜将这一页反复看了两遍。

民国二十五年——陆正廷遇难的第二年。

那一年，宋景康往钟家染坊汇钱买靛蓝。

买靛蓝是幌子，汇钱才是真的。

他为什么要给钟家染坊汇钱？

苏宛卿收的。

苏宛卿和宋景康之间有什么往来？

他把账册合上，端端正正搁在桌面，没有立刻去找巧英。

有些事，得等她自己看见。

就在他思索之际，阿荣从还在清理的火场那边缓步走过来，手里拎着一只从残骸里找出来的铁皮桶，桶里装着从余烬中翻出的各种物件：一把被烧得变形的铜勺、两只只剩碗底的碎瓷碗，还有一截烧断的皮带扣。

他把铁皮桶搁在廊下，蹲下身子翻检桶里的东西。

翻到桶底的时候，阿荣的动作猛地一顿，他小心地从厚厚的灰烬里摸出一件东西。

这是一只铁皮盒子，大小比鞋盒略小一些，盒盖被大火烤得严重变形，好在盒身依旧完好。

他把盒子表面清理干净，轻轻抠开变形的盒盖。

盒子里整整齐齐叠放着一沓纸，纸页被热浪烤得发脆，好在没有被引燃。

阿荣慢慢拿起最上面那张，才发现这是一张黑白旧照，照片边角已经卷边。

照片里的女子梳着整齐的发髻，身上穿着民国二十几年的旧式衣裳，目光平和地看向镜头，嘴角带着一抹极浅的弧度。

他下意识把照片翻过来，目光落在背面的字迹上，怔了一瞬，连忙起身拿着照片，快步走到巧英身旁递了过去。

巧英伸手接过照片，指尖触及微微发脆的纸面，缓缓将照片翻到背面。

背面的字迹她再熟悉不过，是苏宛卿的笔迹，和她染缸图纸背面写的小字一模一样，横画收笔偏轻，竖画起笔处带着一丝微微向右的弧度。

字迹一共两行，第一行写着：“树生，替我看顾巧英。”第二行排在下方，笔画比第一行更加纤细，字迹带着几分迟疑，写着：“若我不在，树生可续。”

巧英把照片反复翻了两遍，动作格外缓慢，指腹轻轻压在第二行字迹上，来来回回摩挲。

尤其是那个“续”字，最后一笔拖得格外长，收笔处微微向右倾斜。

她看着那个字，忽然想起一件事——陈树生家的老宅与钟家老宅相邻，他母亲苏慧贞与苏宛卿是堂姐妹，两人都出自苏家，自小在一处学染织。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........