陆正远说的句句是实情。

可句句，都是纸面上的话。

周茂才在苏城经营八年，商会的根须扎进每一条街巷、每一间作坊、每一个染缸。

军需处一纸公文，定得了价格、标准、流程，定不了人心。

周茂才不会在明面上动手脚。

他只需在暗处拨一拨算盘珠——染料配给拖三天，品检标准抬半分，供货时序调到最不方便的时候。

每一件都合规，每一件都说得出一堆理由。

他不必犯法，就能叫钟家染坊寸步难行。

何况，仓库里那批查无来历的军需布尚未厘清，日文账册上渡边一郎赠予的一万日元旧账尚未查明。

周茂才，依旧是苏城商界执牛耳之人。

她缓缓收回手，安稳搭在膝间：“陆处长，这笔订单我接。

但我有两桩条件。”

陆正远抬眸静待：“请讲。”

“其一，染料统购可遵从商会安排，但配给数量、供货时序、品质准则，须由军需处直接核定，商会只负责执行运转，不得握审批权。

其二，成品验收，须由军需处委派专员驻厂查验，绝不可交商会代检。”

陆正远细细权衡片刻，点头：“第一条可即刻拟入补充条款。

第二条待我回办公处磋商，应当可以圆满办成。”

说罢取笔俯身，在委托书尾页空白处落笔增补。

钢笔字迹细致工整，笔锋收势遒劲。

添补妥当，收笔，将修整完备的委托书再度推到她面前。

巧英垂眸核验无误，微微颔首，自衣袋取出一枚随身旧银梭，轻放在委托书旁，梭尖正对“钟巧英”三字落款。

她起身，行至堂屋门口，抬手推开半扇木门，院中声响顺势涌入。

念瑾趴在门边，小声道：“姆妈，阿荣叔一回来就坐下织了。

我说家里来客，他说‘客人的事，老板自己会办’。”

巧英没答话，站在门口看。

矮墙外棚屋中，阿荣正试织第二匹布。

铁轮匀速转动，梭子穿梭经线之间，咔嗒声清亮绵长。

他织布有个习惯——右脚踩踏板，一下，一下，重、轻、重、轻，和着经线的纹路走，不抢，也不拖。

那双常年握梭的手，指腹磨得发亮，虎口一道旧疤，是前几年被断梭划的。

他织得专注，脖子微微前倾，眼只盯着布口，一格一格推过去。

新织出来的布，白底带细纹，一匹一匹码在木架上，边角压得齐整。

每织完一匹，他都要用手指顺着布面捋一遍，看有没有跳纱、断纬，有就拆了重织，从不马虎。

阿荣是阿爹在世时收的徒弟，十五岁进染坊，一跟就是十多年。

染坊败下去那年，别人都走了，他留了下来，守着这几架织机，也守着钟家这块招牌。

他不会说漂亮话，只会织布。

可巧英知道，这织机声一响，他心里那口气就还提着。

巧英在心里数了数。

阿荣一天一匹半，熟手能到两匹。

钟家染坊的织机，能动的还有六架，加阿荣这架，七架。

一架配一个熟手，一天撑死十四匹。

十天一百四，三个月九十天，满打满算，一千二百多匹。

十万匹。

差得远了。

她心里明白，光靠自家这点家底，接不下这单。

得把苏城那些散落的小作坊拢起来，让它们的织机也转起来。

她来统布、统浆、统验，小作坊只管出活，现钱结款。

这些小作坊，多半早被周茂才的商会卡过脖子——压价、拖款、断料，一样没少受。
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